MBC “사회 조급증이 잠수사 죽음 불러” 보도 물의

MBC <뉴스데스크>가 수색작업 중 사망한 민간잠수사와 관련해 ‘우리 사회의 조급증 때문에 떠밀려 죽은 것 아니냐’고 보도해 물의를 빚고 있는 가운데, MBC 내부에서도 비판이 제기되고 있다.

MBC 박 모 전국부장은 7일 밤 <뉴스데스크> 논평에서 민간잠수사 사망과 관련 “잠수가 사실상 불가능한 맹골수도 였다”고 말했다.

또한 박 부장은 언딘 관계자의 ‘무리하게 인원확충을 하라고 한다’라는 취지의 불만을 전하며 “실제로 지난달 24일 일부 실종자 가족들은 해양수산부장관과 해양경찰청장등을 불러 작업이 더디다며 압박했다”며 실종자 가족들을 비난했다.

그는 이어 “논란이 된 다이빙벨 투입도 이때 결정됐다. 천안함 폭침사건 때 논란을 일으켰던 잠수업체 대표를 구조 전문가라며 한 종편이 스튜디오까지 불러 다이빙벨의 효과를 사실상 홍보해줬는데 결국 실패로 돌아갔고 지푸라기라도 잡고 싶었던 가족들은 크게 실망했다”며 다이빙벨을 거듭 비난했다.

박 부장은 심지어 “사고 초기 일부 실종자가족들은 현장에 간 총리에게 물을 끼얹고 구조작업이 느리다며 청와대로 행진하자고 외쳤다. 외국의 사례는 어떨까?”라며 노골적으로 실종자 가족들을 힐난했다.

이에 전국언론노조 MBC본부 민주언론실천위원회는 해당 논평을 조목조목 반박하고 나섰다.

민실위는 첫 번째로 민간잠수사가 우리 사회의 조급증 때문에 사망했다는 주장에 대해 “(민간잠수사가 숨진 날) 타사 메인 뉴스에는 ‘잠수사 의료·안전 지원이 매우 열악했고, 바지선 전문 의료진도 없었고, 범정부 대책본부가 사고 직후 뒤늦게 신변 안전 강화 방안을 내놨다’는 내용이 보도됐다”고 지적했다.

▲ MBC <뉴스데스크> 캡처

이어 “이 씨의 사망 원인도 명확히 규명되지 않았다. 도대체 어떤 근거와 팩트로 잠수사의 사고 원인을 ‘조급증에 떠밀려서’라고 연결시킬 수 있을까?”라고 반문했다.

민실위는 또 “일본에서도 ‘다이빙벨’ 논란에 대해 비판적 반응이 나왔다”는 보도에 대해서도 “기사에 인용된 근거인 isa라는 아이디의 네티즌이 ‘9세기에 개발된 장비로 20세기에도 사용하지 않았던 것을 21세기에 사용한다는 주장을 진지하게 받아들인 한국인’이라는 댓글은 팩트 자체가 틀렸다”고 반박했다.

‘다이빙 벨’은 기원전 3세기 알렉산더 대왕 시대에도 존재했고 중세 유럽에서도 사용됐으며, 20세기에 들어와서도 미 해군과 정유 산업 종사자 등이 계속 사용해왔다는 것이다.

아울러 민실위는 중국 쓰촨 대지진과 동일본 사태 등 외국 사례를 언급, 실종자 가족들을 비난한 내용에 대해선 “참사의 본질을 외면한 채 ‘자연재해’와 ‘인재’를 단순 비교했다”는 한 네티즌의 기사 댓글을 인용해 반박했다.

민실위는 보고서 말미에 “실종자 가족이나 유족들의 분노와 주장, 의혹 제기가 늘 이성적일 수는 없다. 팩트가 아닐 수도 있다”며 “그러나 이들의 주장과 의혹 제기가 맞는지, 왜 분노하는지, 확인하고 취재해서 맞으면 맞는 대로 아니면 아닌 대로 보도하는 것이 재난보도를 하는 언론의 책임”이라고 강조했다.